VENEZUELA: EL SECUESTRO DE UNA PIEDRA SAGRADA

Al sureste de Venezuela, en el Parque Nacional Canaima del Estado Bolívar, vive el pueblo Pemón, unas 21.000 personas distribuidas en tres grupos lingüísticos Caribe diferenciados: Arekuna, Taure Pam y Kumaracoto. Como la mayoría de las etnias indígenas han padecido procesos de colonización que, lamentablemente, amenazan con destruir su cultura y sociedad. A partir de la década de 1990 y hasta hoy, los Pemón han debido enfrentar las luchas más duras que recuerden en su historia reciente, a saber: la imposición de un tendido eléctrico que atraviesa su territorio y beneficia a las grandes empresas mineras; la amenaza de construir un complejo hotelero de la empresa Turisur en sus tierras; y la eventual aprobación de un decreto que permita la explotación minera y forestal de la Sierra de Imataca, reserva de biósfera única y hogar ancestral de esta comunidad. Por si fuera poco, se ha sumado otro conflicto que afecta dramáticamente a su cosmovisión e identidad cultural: la extracción de la piedra sagrada Kueka (Abuela) por parte del "artista" alemán Wolfang von Schwarzenfeld.

Kueka, piedra sagrada
Según el mito, Kueka era un joven Pemón Taure Pam que fue a buscar a la joven más bella de la comunidad Macuxi, irrespetando las normas establecidas por Makunaima, dios celoso y estricto Pemón, quien decía que los Pemón se debían casar con los Pemón y los Macuxi con los Macuxi. Luego de casarse, huyeron y tras ellos fue Makunaima, quien les encontró y les dijo: "Awarokuruu ...Amoro aukowamumo Chokroro tatapiche anapo daro..." (¡maldito eres, vivirás siempre abrazado con tu esposa!). Makunaima sopló al viento esta oración y Kueka y su esposa fueron convertidos en piedra. Hoy la piedra es la abuela y abuelo de los Pemón, quienes reclaman su secuestro desde 1998.

Extracción, violaciones y consecuencias
En 1998, el "creador plástico" von Schwarzenfeld se traslada a Venezuela para seleccionar dos piedras como parte de una instalación escultórica en homenaje a la Paz, denominada Global Stone <www.globestone.net>. Para ello se firma un acuerdo entre el entonces presidente de INPARQUES (ente gubernamental responsable de los parques nacionales), Héctor Hernández Mujica y el Encargado de Negocios de la Embajada de la República Federal Alemana, Hans Peter Pliscka, para la donación de una piedra de jaspe por parte de INPARQUES al pueblo alemán, como aporte a dicho proyecto. Tal piedra es la conocida como Kueka.
La donación violó varias regulaciones que protegen al Parque Nacional Canaima, considerado Patrimonio Natural de la Humanidad por la presencia de los Tepuis - maravillas geológicas únicas - y el Churum Merú - la catarata más alta del mundo -. Podemos mencionar el Decreto 1640 del 5 de junio de 1991: Plan de Ordenamiento y Reglamento de uso del Sector Oriental del Parque Nacional Canaima, que estableció la prohibición de extraer cualquier recurso que pueda romper los ecosistemas e irrespetar la cultura y creencias de los pobladores originarios (artículos 3, 4, 9, 15). De igual forma Hernández desconoció la normativa propia de la cultura Pemón, realizando esa donación a título personal y emitiendo el permiso para su extracción y traslado sin tomar en cuenta a los indígenas. Por su parte, von Schwarzenfeld - pese a conocer el descontento de los Pemón y la petición para que no se llevara la piedra a Alemania - ignoró dicha exigencia, sacando de manera tramposa la piedra del lugar donde los indígenas la habían retenido para que no saliera de su territorio y menos del país. Este individuo alega que la roca es arenisca y por ello no es sagrada, pero para el pueblo Pemón, Kueka se encuentra dentro de esta piedra de casi 30 toneladas y de 12 metros cúbicos.

Desde el punto de vista de la cosmogonía Pemón esto ha significado un gran desastre, como se aprecia en el testimonio del indígena Melchor Flores: "Porque en la Gran Sabana a consecuencia de eso estamos sufriendo muchas cosas, hemos perdido el tiempo del clima, a consecuencia de eso nos estamos enfermando porque los abuelos nos dicen que es una madre Kueka para nosotros. Nosotros sabemos que ella es una madre, entonces a consecuencia de eso estamos viviendo una situación crítica allá en la Gran Sabana: enfermedades, cambio de clima, cambio de tiempo, no sabemos cuando llueve, cuando es tiempo de sol, porque se descontroló completamente".
La demanda del pueblo Pemón continúa siendo la devolución de su abuela al sitio donde estaba, pues sólo así se remediará la agresión cultural que han sufrido. El gobierno alemán y von Schwarzenfeld no pueden continuar irrespetándoles y deben hacerse responsables por la devolución de la piedra. En nombre de la Paz Global no cabe despojar y menospreciar a un pueblo originario, ni que el Estado venezolano siga en su silencio cómplice. Llamamos a acompañarles en la lucha para que Kueka pueda volver a estar entre sus nietos.

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Comunidad Pemón exige devolución de piedra sagrada

IPC iniciará gestiones para recuperar la Kueka-Abuela
La piedra está registrada en el I Censo del Patrimonio Cultural Venezolano por lo que está amparada por la Ley de Protección y Defensa del Patrimonio Cultural Venezolano

Este miércoles 9 de agosto, representantes de la etnia pemón del municipio Gran Sabana del estado Bolívar, específicamente de las comunidades de Mapaurí, Campo Grande y Turasén, hicieron acto de presencia en la sede del Instituto del Patrimonio Cultural, IPC, a fin de solicitar el apoyo de esta institución, adscrita al Ministerio de la Cultura, para recuperar la piedra sagrada del pueblo pemón, conocida como Kueka-Abuela, sustraída en el año 1998 de su ubicación original en el Parque Nacional Canaima, en La Gran Sabana, sin autorización de la comunidad Pemón, para formar parte del proyecto artístico de Wolfgang Von Schwarzenfeld Global Stone ubicado en la ciudad de Berlín.

En sus exposiciones argumentaron que para estas comunidades la piedra en referencia tiene una significación especial pues es reconocida por los ancestros del pueblo pemón no sólo como parte importante de su patrimonio cultural sino como un ser con vida propia, un monumento de los dioses, tradicionalmente respetado y custodiado por este pueblo. Los asistentes afirmaron también que la Kueka es considerada como una diosa que representa su relación con las fuerzas de la naturaleza, por lo que su ausencia afecta la caza, la pesca, las actividades agrícolas y hasta las condiciones climáticas.

Reconociendo a esta piedra como parte de sus bienes, los representantes indígenas además de reiterar la solicitud de apoyo para recuperarla, exigieron que los responsables de su sustracción sean castigados.

Una vez escuchados los argumentos del grupo, representantes del Instituto del Patrimonio Cultural informaron que la piedra sagrada, así como los bienes y manifestaciones que identifican a cada comunidad están siendo registrados en el I Censo del Patrimonio Cultural, y que estos bienes registrados tienen declaratoria como Bien de Interés Cultural de la Nación, y por tanto están protegidos por la Ley de Defensa y Protección del Patrimonio Cultural Venezolano. Consciente del valor de la piedra sagrada como patrimonio cultural de la etnia pemón, y de su deber como garante de éste, el presidente del IPC giró instrucciones para hacer contacto con la Embajada de Alemania e iniciar las gestiones para recuperar la piedra a la brevedad. (fuente IPC)

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Caracas, 05 de diciembre de 2000

Ciudadano:
José Vicente Rangel
Ministro de Relaciones Exteriores
de la República Bolivariana de Venezuela
Su despacho.-

Estimado señor Canciller:

Quien suscribe es la Sociedad de Amigos en Defensa de la Gran Sabana (AMIGRANSA), somos una asociación civil sin fines de lucro, constituida en abril de 1986 para la preservación, conservación y defensa del patrimonio ecológico y cultural de la Gran Sabana-Parque Nacional Canaima -Tierra de Tepuis- y de todas aquellas áreas pertenecientes al Macizo Guayanes, y a la defensa de los derechos de los Pueblos indígenas que allí habitan.

Nos dirigimos a Usted en ocasión de solicitarle información sobre los adelantos emprendidos por su despacho para la devolución de la Piedra Sagrada del Pueblo Pemón de la Gran Sabana, la cual fue sustraída del Parque Nacional Canaima-Patrimonio de la Humanidad, en 1997 por un ciudadano alemán, violando entre otros, el Plan de Ordenamiento y Reglamento de Uso del Sector Oriental del Parque Nacional Canaima.

Es de nuestro conocimiento que el 14 de septiembre del presente año, mediante comunicación N° 000869, Usted dirigió una carta al compañero ecologista, Jorge Padrón, Coordinador General de la Unión Nacional Ecológica Y Social (UNES), en la que le manifestó que su despacho dirigió con fecha 23 de agosto de 2000, la nota N° 000814 al Señor Embajador de la República Federal de Alemania, en la cual el Gobierno de la República Bolivariana de Venezuela, solicita la intervención de la Embajada, a fin de que nos sea devuelta la Piedra Sagrada (Cueca Abuela) del Pueblos Pemón de la Gran Sabana.

A pesar que desde que se inició esta diligencia han transcurrido cinco meses, aún no hemos recibido ninguna notificación concreta sobre la devolución de la Piedra Sagrada, por este motivo, solicitamos, muy respetuosamente, que nos sea informado, cual ha sido la respuesta de la embajada y el gobierno alemán y cuales son los adelantos alcanzados hasta el momento.

Sin más a que hacer referencia, y a la espera de una pronta respuesta, nos despedimos de Usted.

Muy Atentamente

Ing. Alicia García Lic. María Eugenia Bustamante
Soc. Claudia Rodríguez Gilly

Dirección: Apartado Postal 50460.Caracas 1050-A. Venezuela
Tel y Fax +58 2 992 1884 / Tel +58 2 693 9480
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